PALESTINA EN TIEMPOS DE JESÚS

INTRODUCCIÓN
=
Los cristianos confesamos que en la persona de Jesús de Nazaret se ha revelado plenamente el misterio de Dios. La grandeza y el escándalo = de nuestra fe se halla en la humanidad y en la conc= reción de Jesús; él vivió en un país concreto, Palesti= na; con una geografía y una cultura partícul= ares; en una época también muy concreta, el siglo I.

Si queremos comprender la riqueza del mensaje de Jesús, la grandeza = de su persona, su lenguaje, sus comparaciones, hemos de estudiar e intentar conocer cómo era el país de Jesús, cómo era la religión de entonces, qué grupos sociales y religiosos había, qué problemáticas políticas y econ&oacut= e;micas existían... De este modo entenderemos mejor no sólo la person= a y el mensaje de Jesús, sino cómo él desborda y transcien= de a su misma época, para convertirse en centro y clave de la historia humana.

1. LA GEOGRAFÍA

"Recorría toda Galilea enseñando en las sinagogas y proclamando el Evangelio del Reino, curando las enfermedades y dolencias del pueblo. Su fama se extendió por toda Siria y le traían todos = los enfermos aquejados de toda clase de enfermedades y dolores, endemoniados, lunáticos y paralíticos. Y él los curaba. Y le segu&ia= cute;an multitudes venidas de Galilea, Decápolis, Jerusalén, Judea y Trans&ie= xcl;ordanía" (Mt 4,23-25).

Palestina, que significa "tierra de los filisteos", ha recibido diversos nombres a lo largo de la historia: Canaán, Israel, Judea, Tierra Santa...

Es un territorio de Asia Occidental, situado entre el Mediterráneo (Oeste), Siria (Norte), el desierto de Arabia (Este) y la península = del Sinaí (Sur). Es una franja de tierra en forma de trapecio de 50 y 10= 0 km en sus bases y de 220 km de altura.

El clima de Palestina se caracteriza por tener veranos calurosos y secos e inviernos templados y no demasiado lluviosos. Su agricultura es muy parecid= a a la del secano español: en las llanuras, cereales; y en la sierra, vi= d, olivo e higuera.

De oeste a este se pu= eden distinguir en Palestina tres grandes regiones = naturales:

* la llanura costera;=
* la zona montañosa, que recorre el país de norte a sur a amb= os lados del río Jordán,
* y la depresión del río Jordán, en la que se hallan el mar Muerto y el mar de Galilea (llamado también mar de Genesaret o lago Tiberíad= es). El Jordán divide el territorio en dos grandes regiones: la Cisjordan= ia, al este del río, y la Transjordania, al oeste. En la Cisjordania se encuentran escalonadas, de norte a sur, las regiones de Galilea, Samaría y Judea.

1.1. Galilea =

Es una región montañosa, al norte de Palestina, con una fértil llanura bordeando el mar de Genesaret. En su parte montañosa están las poblaciones de Na&ia= cute;n, Nazaret y Caná. La llanura del mar de Genesaret era abundante en cereales, fruta, olivos y = vid, así como en pesca y derivados. Allí estaban las ciudades de <= span class=3DSpellE>Cafarnaún, Corozaí= n y Betsaida.

De Galilea era originario Jesús y en Nazaret vivió has= ta el comienzo de su vida pública. De ahí que el lenguaje de Jesús esté plagado de comparaciones agrícolas y pesque= ras. También gran parte de sus discípulos eran de esta regió= ;n. En Cafarnaún Pedro tenía su casa,= en ella descansaba el Señor a menudo, después de sus viajes recorriendo todas las aldeas.

Por haberse fusionado la población con extranjeros, no judíos= de religión, los galileos no eran bien vistos por los judíos fervientes, que llamaban a la región "Galilea de los gentile= s", algo así como "el distrito de los ateos".

1.2. Samaría:

Está situada entre Galilea y Judea. Es fértil y con alto nivel urbano. Sus habitantes nunca fueron auténticamente judíos de religión, ya que muchos de ellos descendían de colonos extranjeros.

Los samaritanos eran seguidores de la Ley: admitían só= lo el Pentateuco, rechazaban el resto de los libros del Antiguo Testamento y no reconocían a Jerusalén como centro religioso. Ellos tienen su templo en el monte Garizín, en Síquén. Entre ellos y los judíos existía un odio mutuo.

Ciudades importantes eran Samaría, Siquén y Cesarea.<= br>
1.3. Judea:

Es la región sur de Palestina, la más extensa y la más despoblada y pobre. La ciudad principal de Judea es Jerusalén= . Su importancia es, en primer lugar, religiosa: allí está el único templo judío del mundo, al que todos deb= en peregrinar. A este motivo hay que añadirle su importancia política, ya que es la sede del sanedrín, cuya competenci= a se extiende a todos los judíos del mundo. Los dos motivos anteriores producían un tercero: su importancia económica. La gran afluencia de peregrinos la hacía centro de grandes negocios monetari= os, de banqueros, recaudadores de impuestos, mercaderes de esclavos y de ganado= .

Otras ciudades importantes de Judea son Hebrón<= /span>, Belén, Emaús, Betania y Jeric&oac= ute; (la ciudad residencial de los sacerdotes de Jerusalén).

2. LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA
"En el año quince del reinado del emperador Tiberio, siendo Poncio Pilato gobernador de Judea, y Herodes virrey de Galilea, y su hermano Felipe virrey de Iturea y = Traconitide, y Lisanio virrey de Abilen= e bajo el sumo sacerdocio de Anás y Caifás, vino la Palabra de Dios sobre Juan, hijo de Zacarías = en el desierto" (Lc 3,1-2)

2.1. La dominación romana

En el año 63 a.C., Pompeyo conquista Jerusalén, y Palestina pasa a depender del poder de Roma. Cuando nace Jesús gobierna en Roma el emperador Octavio Augusto (del 31 a= . C. al 14 d.C.). Cuando Jesús muere, es el emperador Tiberio (del 14 d.C. al 37 d.C.).

En los territorios conquistados, Roma procura conservar las costumbres loca= les. Se reserva la política exterior, controla la moneda y los caminos y exige un tributo elevado. Para conseguir estos fines se sirve de hombres fieles.

El judío Herodes el Grande es uno de esos hombres. Roma lo utiliza para gobernar la Palestina ocupada. Fue puesto por el Senado romano como rey vasallo para toda Palestina. Gobernó desde el año 37= a.C. al 4 a.C. Estaba obs= esionado por mantener su soberanía mediante dos métodos: estar siempre= al lado del que mandaba en Roma y eliminar a los que podían aspirar a su puesto. De hecho hizo ejecutar a dos de sus hijos acusados de tramar su destitución. Hizo muchas obras públicas, entre las que se encuentran la reconstrucción del templo y la edificación de un teatro y de un anfiteatro en Jerusalén. En el terreno económi= co su reinado fue próspero.

2.2. La herencia de Herodes
Herodes quiso que le sucedieran tres de sus hijos, partiendo el reino, pero Roma sólo los admitió en calidad de gobernadores, no de reyes= :

-Arquelao heredó Judea y Samaría<= /span>. Gobernó desde el 4 a.C. hasta el 6 d.C. en que fue depuesto y desterrado a causa de su crueldad. Roma, en su lugar, nombró a un procurador romano. El quinto procurador fue Poncio Pilato que gobernó Judea desde el 26 al 37 d.C., en que fue depuesto, y que condenó a Jesús a muerte.

-Herodes Antipas gobernó Galilea y Perea desde el año = 4 a.C. al 39 d.C. Repudi&oa= cute; a su mujer y se casó con Herodías, = mujer de su hermano Filipo, con lo cual se ganó los reproches de Juan Bautista. En el momento de la pasión de Jesús se encontraba en Jerusalén para celebrar la Pascua y Pilato, al saber que Jesús era galileo, se lo envió.

-Filipo gobernó Iturea y Traconítide desde el 4 a.= C. al 34 d.C.

En Judea, y después en toda Palestina, el procurador romano dejaba q= ue el Sanedrín ejerciera la justicia, pero se reservaba la pena de mue= rte.

2.3. El Sanedrín

El Sanedrín ("Consejo", "sentarse juntos") era la institución más importante de la sociedad judía. Una especie de parlamento con poder legislativo, ejecutivo y judicial. Só= ;lo estaba limitado en sus funciones por los ocupantes romanos.

En la época de Jesús, el Sanedrín constaba de 71 miemb= ros, que se elegían de entre estas tres clases:
-los ancianos (representantes de la aristocracia laica);
-los sumos sacerdotes retirados y los miembros de las cuatro familias de las que se elegían generalmente los sumos sacerdotes;
-los escribas o doctores de la Ley, pertenecientes las más de las ve= ces al partido de los fariseos.

El presidente del Sanedrín era el Sumo Sacerdote. Su cometido= era gobernar el país bajo la tutela romana. Los sumos sacerdotes de la época de Jesús fueron: Anás (del año 6 al 15 d.C.) y Caifá= s, su yerno (desde el 16 al 37 d.C.).

El Sanedrín era a su vez el consejo de gobierno y la corte suprema de justicia para todos los judíos, estuvieran en Palestina o en el extranjero.

Ejercía la justicia según las leyes judías, que eran reconocidas como leyes del imperio para todos los judíos de los países sometidos a Roma. Sus decisiones tenían fuerza de ley,= que los romanos se cuidaban de aplicar.

Su competencia se extendía a todas las cuestiones religiosas y a tod= o lo que se derivaba de la ley judía. No tenía poder para condenar= a muerte (esto es algo que se reservaba al Prefecto o Gobernador romano).

3. LAS INSTITUCIONES RELIGIOSAS

3.1. Fiestas

Las tres fiestas de peregrinación son las más importantes: reúnen al pueblo junto al templo y refuerzan la fe común.

- La fiesta de Pascua sobre la liberación del Éxodo. En esta ocasión acuden unos 200.000 peregrinos a Jerusalén. La t= arde del 14 de nisán se inmola en el templo a los corderos que la familia come después de ponerse el sol. La fiesta se prolonga durante 8 días. Se celebraba a primeros o mediados de abril. Su fecha cambia, = al igual que nuestra Semana Santa, a causa del calendario lunar. Coincid&iacut= e;a con la primera luna llena de primavera.

- Pentecostés, 50 días más tarde, fue primero la fiesta de la cosecha, pero pasó a ser luego, en la época de Jesús, la celebración del don de la Ley en el Sínaí, fiesta de la alianza y renovación de esa alianza. Se celebraba a fin= ales de mayo o primeros de junio, dependiendo de la fecha de la Pascua.

- La fiesta de las Tiendas o de las Chozas es la más espectacular. Para recordar la estancia en el desierto, cada familia se hacía una choza de ramaje en los alrededores de la ciudad. Se celebra a mediados de octubre.

3.2. El templo

El templo de Jerusalén era el otro polo de la vida judía. En él se celebraba a diario el culto a Yahvé y los sacerdotes ofrecían los sacrificios. El templo significaba la presencia permane= nte del Señor en medio de su pueblo.

3.3. La Ley

La Ley, dada por Dios a Moisés, debía ser explicada y adaptad= a a las circunstancias cambiantes de la vida. Ello dio lugar a la Ley oral o tradiciones de los padres. El trabajo de interpretación y adaptación de la Ley fue realizado por los escribas o doctores (verdaderos teólogos y juristas). En tiempos de Jesús muchos pertenecían al partido fariseo y gozaban de una gran autoridad ante = el pueblo.

3.4. El sábado

El sábado es, con la circuncisión, la práctica m&aacut= e;s sagrada. Era el día dedicado a Dios y al descanso. No se podía trabajar, ni llevar encima más de medio kilo de peso y sólo se podía caminar alrededor de un kilómetro.

3.5. La sinagoga

Era el lugar de reunión de los judíos para la oración = y el estudio de la Ley. Más aún que el templo, lejano para muchos y adonde sólo iban en las fiestas, es el lugar donde se forja la fe y = la piedad del pueblo. La ceremonia se dividía en dos partes: primero el= Shemá, que terminaba con una bendición.= Después se hacía la lectura de la Ley, iluminada por un texto de los profeta= s, y seguida por una homilía.

4. GRUPOS SOCIO-RELIGIOSOS

"Uno de aquellos días, mientras enseñaba al pueblo en= el templo anunciándoles el Evangelio, se presentaron los sumos sacerdot= es y los escribas con los ancianos..." (Lc = 20,1)

" ... Le enviaron unos fariseos y partidarios de Herodes, para cazarlo con una pregun ta..." (Mc 12,13= )

"...Se le acercaron unos saduceos, de los que dicen que no hay resurrección, y le preguntaron..." (Mc= 12,18)=

4.1. = Sumo Sacerdote=

Era el responsable máximo del templo y presidente del Sanedrín. Gozaba de una gr= an dignidad y una situación económica confortable. Pertenec&iacu= te;a al partido saduceo y era colaboracionista con el poder romano. Su cargo era= vitalicio, pero los diversos procuradores nombraban y destituían al sumo sacerd= ote cuando querían.

4.2. Saduceos

Pertenecían a = la clase alta del país, aristocracia sacerdotal y grandes propietarios. Políticamente colaboraban con el poder romano, intentando mantener el orden público. Religiosamente eran muy conservadores: se atení= ;an a la Ley antigua, no creían ni en el reino venidero ni en la resurrección.

4.3. Sacerdotes =

En Israel el sacerdoc= io era hereditario y se adquiría por nacer en la tribu de Leví. Unos 7000 sacerdotes se encargaban de atender el templo. En general era gen= te pobre, vivían de las ofrendas y de oficios que se buscaban por su cuenta.

4.4. Escribas

La mayoría eran laicos. Su misión consistía en explica= r y actualizar la Ley en función de los nuevos tiempos y de los problemas que se planteaban.

4.5. Fariseos

La palabra "fariseo" significa " separado". Eran hombres piadosos = que conocían bien la Ley y la cumplían a rajatabla (ayunos, penitencia, oración ... ). Ejercía= n una enorme influencia entre el pueblo, hasta el punto de que los jefes religios= os seguían siempre sus consejos. Pertenecían a una clase media (artesanos, pequeños comerciantes ... ). = Los fariseos quieren estar separados de los impuros, es decir, de los que no conocen la Ley ni la cumplen. Eran nacionalistas y hostiles a los romanos, = pero no usaban la fuerza, sino que esperaban un Mesías que establecería el reino de Dios echando a los romanos del país. Se consideraban el resto de Israel y esperaban en la resurrección de los muertos.

4.6. Zelotas

Eran un movimiento extremista y armado. Su nombre significa "celosos de Dios". Pertenecían a las capas más pobres del pueblo (agricultores, jornaleros, pescadores de Galilea...). No se enfrentaban directamente con el ejército romano, sino que organizaban revueltas y asesinatos aprovechando las reuniones masivas. Solían esconderse en cuevas de Galilea y contaban con el apoyo de las clases populares. Entre los seguidor= es de Jesús había antiguos zelotas: Simón, el zelota, Judas Iscariote...

4.7. Esenios

Eran una especie de m= onjes que vivían en comunidad a orillas del mar Muerto, en Qumrán. Esperaban la venida de dos mesías, uno político y otro religioso, que restablecerían la justicia, el final del pecado y la restauración del imperio de Israel.

4.8. Pueblo

Era la clase social inferior, la plebe, compuesta fundamentalmente por habitantes del campo, mu= chas veces descendientes de extranjeros, que no conocían la Ley más que en lo fundamental y ni siquiera eso cumplían. Pertenecían= a este grupo los jornaleros, curtidores, carniceros, pastores y todos aquellos cuyos oficios eran considerados impuros. Era la gran masa del país.<= br>
4.9. Mujeres

La mujer no tenía los mismos derechos civiles ni religiosos que el homb= re. Una mujer dependía totalmente de su padre hasta la edad de 12 años. A esta edad, se celebraban normalmente los desposorios, y un año después tenía lugar el matrimonio. A partir de entonces la mujer pasaba a depender totalmente del marido. Éste pod&= iacute;a divorciarse; la mujer, no. En el templo, la mujer no podía pasar del atrio reservado a los gentiles y a las mujeres. En el culto de la sinagoga = no jugaba papel alguno. Solamente se limitaba a escuchar. En los juicios su testimonio no valía. En resumen, la mujer estaba considerada como me= nor de edad y una posesión del hombre.

4.10 Marginados

En la sociedad palestina había grandes g= rupos marginados por distintas causas: religiosas, morales o racistas.

- Los publicanos eran marginados porque cobraban, por arriendo de los romanos, los tributos sobre las mercancías importadas. Para que les quedara algo de ganancia tenían que cobrar algo más del tribu= to. Cometían muchos abusos, y el pueblo en general los odiaba y los tenía por ladrones.

- Algunos enfermos, sobre todo de la piel, leprosos y, de afecciones mentales o nerviosas, endemoniados se veían apartados de toda vida social, incluso de la religiosa. Los minusválidos (cojos, ciegos, paralíticos ... ), frecuentemente convertidos en mendigos, eran otro tipo de marginados.

- Los gentiles (los que no son judíos) y los pecadores públicos (prostitutas, adúlteras ...<= /span> ) eran discriminados por motivos m orales-relíg= iosos.

Fuente: Mercaba.com